不易降解会造成对土壤和地下水的污染，影响农作物生长，也影响人和动物的健康。比如，农田使用的塑料薄膜老化后，会破碎遗留在田间。由于其长期不分解腐烂，会破坏土地结构，阻碍植物吸收水分及根系生长，影响农作物收成。据调查，每亩地若含残膜3.9公斤，就可使玉米减产11-23%，小麦减产9-16%，而且这种污染很难消除。

　　不易降解也造成视觉污染，破坏市容环境，破坏景观和都市形象，是造成环境脏、乱、差的一个重要原因。

　　关于毒性问题，国外多次有报道，泡沫塑料餐具，在一定温度下会析出剧毒物质二恶英，严重危害人体健康。遗弃的塑料制品如粘有污染物，会成为蚊蝇和细菌生存、繁殖的温床，也同样危害人体健康。

　　另外，散落在江河湖海及田野的废塑料碎片被动物及水生物误食，也会导致生病、死亡。北京动物园的羚羊、长颈鹿有的误食塑料袋致病，"国宝"大熊猫因误食塑料袋致死的事也有发生。